Auf dem Weg nach Tokio wurde das Olympische Feuer durch alle 47 Präfekturen Japans getragen. Die Erinnerung an die Nuklearkatastrophe von Fukushima stand im Mittelpunkt.
Das zentrale Motiv auf dem Weg des Olympischen Feuers durch den Inselstaat war das Gedenken an die Opfer der Erdbeben- und Tsunami-Katastrophe, die das Land vor neun Jahren in einen Ausnahmezustand versetzt hatte.
Die Fackel selbst war ebenfalls eine Reminiszenz an den Wiederaufbau in den Katastrophen-gebieten. 30 Prozent des Materials war recyceltes Aluminium, das ursprünglich zum Bau temporärer Wohnungen für jene Menschen verwendet worden war, die im März 2011 ihr Zuhause verloren hatten. Die Fackel war 71 Zentimeter lang, 1,2 Kilogramm schwer, schimmerte golden und in der Farbe der japanischen Kirschblüte. Auch das Design der Fackel war einer Kirschblüte nachempfunden. Vom Griff strebten fünf einzelne Kammern zum oberen Ende, wo sich die Flammenzungen wieder vereinten. Die Kirsche gehört zu den beliebtesten Pflanzen Japans. Das Design einer Kirschblüte wurde ausgewählt, weil der Olympische Fackellauf ab März begann, wenn Japans Kirschbäume im ganzen Land in voller Blüte stehen.
